El triunfo azerí

La excéntrica agua del mar Caspio desune dos continentes con raíces muy desiguales, en su parte oriental, queda tirada Ásia, en su parte occidental, el viejo continente, Europa. El gigante fluvial Volga, deja atrás la colosal potencia rusa, para desembocar en él. También, desemboca otro río, el Kurá, no tan célebre y caudaloso como su vecino ruso pero de una influencia capital en el último país que acaricia. Azerbaiyán.
Paradójicamente, el rio pequeño, y su gente, formaron parte en un pasado no tan remoto del mismo estado federal, la ruda Unión Soviética, que se alimentaba de la rica y abundante energia caucásica. Esa alianza provocó muchos cambios en las formas de vida azerís, se innovo en muchas materias, y se introdujeron modificaciones que variarían el futuro del país que moja el Caspio.
En una Europa convulsa y confusa, allá por 1937, se fundó, gracias a la importación del fútbol años antes por parte de los ingleses tras la revolución industrial, en la capital azerbaiyana, Baku, el Neftyannik, el club se teñiría de dos simbólicos colores, el negro, representando al "Oro Negro" (Petróleo) y el blanco, haciendo honor al "Oro Blanco" el algodón. También, se puede apreciar en el escudo, una plataforma petrolífera y a los aficionados se les conocería como "Neftçiler", que en su traducción literal al español, significa "Petroleros".
Tras la Segunda Guerra Mundial, en 1944, el conjunto capitalino, ya conocido como "Neftçi" entró a formar parte de la liga soviética. Posteriormente, esa incorporación a una de las potencias futbolísticas de la época, trajo consigo uno de los mayores éxitos del fútbol azerí, concretamente en 1966, el conjunto de Baku culminó como tercer clasificado en la máxima categoria soviética. Pero ese no fue su mayor triunfo, dos de sus integrantes, Eduard Markarov y Anatoliy Banishevskiy, formaron parte del combinado soviético en la Copa Mundial de la FIFA de 1966, celebrada en Inglaterra. El atacante Anatoliy Banishevskiy era considerado como uno de los mejores jugadores de aquella potencia mundial, aunque solo consiguió transformar un gol en todo el torneo, fue en el demolido Ayresome Park de Middlesbrough, en el primer partido soviético de aquel mundial, partido que acabó con la victoria 3 - 0 sobre Korea del Norte, -Anatoliy hizo el segundo-. A nivel general, el combinado dirigido por Nikolai Morozov, culminó una destacada Copa del Mundo, donde acabó primero en su cuadro inicial, eliminó a Hungria en cuartos de final y fue eliminada ante la Alemania Occidental de un emergente "Kaiser". Finalmente, la Unión Soviética finalizó en cuarta posición, siendo superada por Portugal en la final de consolación, una Portugal, que coronó en ese mundial, a Eusebio, como un referente y uno de los mejores jugadores de la decada.

Volviendo al fútbol de clubs, no hubo más momentos de auge hasta la ruptura e indepencia con la Unión Soviética a principios de los 90. Fue entonces cuando se produjo uno de los momentos más esenciales en la historia del fútbol azerí. Se creó la Federación de Fútbol de Azerbaiyán y se unió a la UEFA dos años después.
El Neftçi, fue el campeón el campeonato liguero en su primera edición (1992), también se disputo por primera vez la Copa de Azerbaiyán, donde el Neftçi es el que mas veces la ha conseguido, aunque en esa primera edición, fue el extinto Inshaatchi, vecino del Neftçi.
Los "Neftçiler" también son los que mas Ligas azerís poseen (8), cosa que le prioriza a jugar rondas previas a las principales competiciones continentales.
Su primera aparición continental fue en la primera ronda previa de la Copa de la UEFA 1995/1996 entrando gracias al titulo de Copa, cayó eliminado por el APOEL chipriota. Un años después, gracias a ser campeón de Liga, disputó la primera ronda previa ante el Lokomotiv de Sofia, donde los de Baku cayeron por un contundente 2 - 7 en el global de la eliminatoria. Una temporada después, llegó su debut en una ronda previa de liga de campeones, fue ante los polacos del Widzew Łódź y esta vez la derrota fue mas contundente, 0 - 10 global en contra del Neftçi. Hasta la temporada 2004/2005, y tras ser derrotado anteriormente 3 veces mas, accedió a la segunda ronda previa de Copa de Europa eliminando al conjunto bosnio Široki Brijeg, pero fue eliminado posteriormente por un equipo que formó parte de su liga años atrás, el CSKA de Moscú. Un año después también consiguió acceder a la segunda ronda previa del Champions, eliminando al Hafnarfjarðar islandés pero cayendo en 2Q ante el Anderlecht belga. En 2011 accedió directamente a la seguna ronda de clasificación para la Liga de Campeones, pero fue eliminado por el Dinamo de Zagreb.
Su mayor triunfo llegó esta pasado verano, donde consiguió avanzar dos rondas previar hasta llegar al enfrentamiento ante el APOEL de Nicosia, donde una victoria les colocaba en fase de grupos. Casualmente, el APOEL fue la piedra que lanzó por la borda los sueños del Neftçi la primera vez que disputarían un partido a nivel continental, allá por 1995. Pero esta vez no fue así, y los de Baku consiguieron la victoria global de 4 - 2 ante los chipriotas.
Un conjunto azerí, estaría por primera vez en una fase final de un campeonato de máxima exigencia, y no fue para menos, los chicos dirigidos por Boyukagha Hajiyev visitaron campos como el del Rubin Kazan, el del Partizán de Belgrado pero sobretodo el histórico San Siro de Milán.

La batalla logística (Chelsea)

Sábado,19 de Mayo de 2012,Allianz Arena Münich (Alemania) 20:45.

La madre de todas las batallas esta convocada para este próximo fin de semana,dos conjuntos con los que nadie contaba en septiembre,dos conjuntos que han dejado en el camino a los dos mejores equipos del mundo,y quien sabe que si de la historia.

Bayern-Chelsea;Chelsea-Bayern un regalo para la vista del fiel apasionado.

Pero no todo serán simples patadas al balón,desde después de que se supiera el rival,detrás de cada equipo técnico hay un batallón de analistas que trabajan desde la sombra para encontrar la fórmula matemática que pueda inquietar al rival.

CHELSEA FC

Roberto Di Matteo

LAS BAJAS

Las bajas por sanción,sin duda,condicionarán el modelo de fútbol robusto y veloz que ha implantado (En Champions) en técnico italiano:

John Terry:  Se auto-expulsó frente al Barça. Perdió los papeles y agredió indiscriminadamente al Chileno Alexis Sánchez en la vuelta de las semifinales.

Quizá sea la baja menos importante tácticamente hablando,ya que el nivel mostrado por David Luiz y sobretodo por Gary Cahill no tiene nada que envidiar a aquella zaga con Carvalho y precisamente John Terry que asombró a toda Europa.

Branislav Ivanovic: Un central reconvertido a lateral diestro,imparable por arriba y muy abastecido de conceptos táctico-defensivos. Le sustituirá el portugués José Bosingwa.

Raul Meireles: Me atrevería a decir que es la baja mas sensible para los Londinenses,gran temple con el balón en el centro del campo,buen marcador individual,llegador de segunda línea y gran tiro desde la media distancia. Fue el encargado de anular a Leo Messi cada vez que bajaba a buscar el balón en la ida de las semifinales. Su baja puede ocasionar una variación en el esquema del equipo,o en cambio,el mejor posicionado para sustituirle es Michael Essien.

Ramires: Después de la de Meireles,la segunda baja mas importante para el Chelsea. Capaz de desquiciar a la defensa rival con su endiablada velocidad,letal en los contragolpes e indiscutible en todas las competiciones. El hizo el gol que hizo creer al Chelsea en el camp Nou.

EL ESQUEMA PRINCIPAL Y SUS VARIANTES

Opción 1 y principal: Como hice mención anteriormente,la obligada baja de Raul Meireles puede variar el esquema y hacer pasar de 4-3-2-1 a un 4-2-3-1.

Lampard sería el encargado de enlazar a la zona defensiva con la zona de ataque y buscar la prolongación de los tres enganches para facilitarle el recibimiento del balón a Drogba.

Opción 1 en función del rival:

·Puntos a favor:

-          La creación de una línea de 3 enganches (Mata-Sturridge-Kalou) en la zona de construcción del Bayern,que cuenta con la baja de el que viene siendo su pivote defensivo Luiz Gustavo,puede generar perdidas ante la presión de los “Blues”.

-          Grandes espacios entrelíneas.

·Puntos en contra:

-          Pocas ayudas defensivas a las internadas del punto mas fuerte del Bayern,las internadas tanto de Robben como de Ribery.

-          Solo un mediocentro defensivo puede favorecer las segundas jugadas del Bayern,uno de sus factores mas temibles,Kroos y Müller siempre atentos.

Opción 2: No generaría una variación en el esquema,sería simplemente un cambio jugador por jugador,es decir,David Luiz por Terry,Bosingwa por Ivanovic,Essien por Meireles y Studrridge por Ramires. El descarte sería Salomon Kalou.

Opción 2 en función del rival:

·Puntos a favor:

-          La contención y la resistencia como señas de identidad,el repliegue a la perfección y las internadas de Robben y Ribery mas controladas.

-          Inmunes a las llegadas de segunda línea

·Puntos en contra:

-          Menos recursos para que el balón llegue jugado a Drogba

-          Sin apariciones entrelíneas

-          Con menos probabilidad a las llegadas de segunda línea

Josep Calabuig @CalabuigVCF